体のお悩みなんでもQ & A・・・加齢と脳（その３）

  【もの忘れ、気になりますか？】

体のお悩みなんでもQ & A・・・加齢と脳（その３）

Q 昔のことは覚えているのに、最近のことを思い出せない・・・。

　　　何十年も前の記憶はしっかりあるのに、近ごろの出来事は忘れがち。

　　　なぜだか不思議です。・・・・・・・・７０代　男性

 

A 加齢とともに短期記憶を失っても、長期記憶がしっかりしている

　なら大丈夫です。

　　　　前ページで記憶の種類を上げましたが、別の観点からみると記憶には、「短期記憶

　　　と「長期記憶」があります。これらは、一度記憶したことを後で役立てられるよう

　　　重要なものを選んで定着させる、脳が持つ仕組みです。

　　　　私たちが覚えたことは、まず短期記憶として大脳の奥にある海馬に一時的に保持

　　　されます。

　　　　その後、ゆっくり大脳の表面を覆う大脳皮質に転送され、長期記憶として貯蔵さ

　　　れます。記憶がお金だとすると、海馬の短期記憶は財布のお金、大脳皮質の長期記

　　　憶は銀行預金のようなものです。

　　　　脳内では海馬で例外的に新しいニューロンができるものの、年をとるとともに新

　　　生ニューロンのでき方は減っていきます。そのため、新たに記憶に加えられた事柄

　　　はどうしても覚えにくくなっていくのです。高齢になって昔のことを覚えているの

　　　は、例えば小学校で覚えた９９のように、何度も繰り返すことで長期記憶としてし

　　　っかり定着しているからです。

　　　　記憶について、「年をとって新しいことが覚えられない」と嘆く必要はありません。

　　　昔の記憶がしっかりあるのなら、「大切なものはたくさん貯金してあるから大丈夫」

　　　と考えればよいのです。

　　　　年齢を問わず、短期記憶のほとんどは忘れられていきます。短期記憶をすべて長

　　　期記憶にすると脳の容量が足りなくなるからです。脳には「生き残るために必要

　　　か？」「将来役に立つか？」などを基準に、必要/不要の仕分けをし、長期記憶とし

　　　て固定化させる仕組みが備わっているので、それほど心配はいりません。

 

　➡　短期記憶から長期記憶への移行

　　　　　短期記憶を長期記憶として定着させるには、「繰り返し復習すること」「情報を

　　　　意味付けしたり関連付けしたりすること」「覚えた内容を実際に使ってみること」

　　　　などが有効とされています。

 

　＜以下、次回＞