体のお悩みなんでもQ & A（血管の健康・その２）

体のお悩みなんでもQ & A（血管の健康・その２）

Q. 医師に動脈硬化を指摘されました・・・６０代・女性

　　　かかりつけの病院で動脈硬化が進んでいるといわれました。

　　　血管にどんなことが起き、どんな危険があるのでしょう。

A. 血管壁にコレステロールが溜まり内腔が狭くなるのが

　一般的な動脈硬化。進行すると重大な病気を招きます。

　　　　動脈硬化にはいくつかのタイプがありますが、一般的に動脈硬化といえば「粥状

　　　（アテローム性）動脈硬化」を指すことが多いです。

　　　　その進行は下図の通りで、最初は血管の内側を覆う内皮細胞が傷つき、血管壁（内

　　　膜）にコレステロールが沈着します。溜まったコレステロールはドロドロした粥状

　　　のものになり、それによって内膜が厚くなり、内腔が狭くなってきます。こうして

　　　できた隆起は「プラーク」と呼ばれます。プラークが大きく膨らむと表面に亀裂が

　　　生じます。

　　　　この亀裂を修復しようとして血小板が集まってきます。血小板は常に血中を流れ

　　　ていて、傷があるところに集まって固まり、止血のために働く細胞です。体の防御

　　　反応のため集まって固まるのですが、血管内でこれが起きると血流をせき止める血

　　　栓になってしまいます。プラークが本格的に破れたり、血栓が大きくなったりする

　　　と、極端に血流が減ったり、完全に止まったりします。

　　　　これが心臓の冠動脈で起きると狭心症や心筋梗塞、脳の血管で起こると脳梗塞な

　　　ど、命にかかわる重大な病気を招きます。ほかにも動脈硬化から足の痛みや歩行障

　　　害などが生じる末梢動脈疾患（閉塞性動脈硬化症など）、大動脈の一部がこぶ状に膨

　　　らむ大動脈瘤、大動脈の内膜が裂ける大動脈解離などが起こる場合もあります。

　　　　動脈硬化を指摘されたら、必要な治療を受けるとともに、血管を守る生活で病気

　　　のリスクを下げるよう努めましょう。

 

◎　粥状（じゅくじょう・アテローム性）動脈硬化の進み方

      血管壁に入ったコレステロールが酸化することで、マクロファージ（免　

　　　疫細胞の一種）が異物とみなしてそれを食べます。しかし処理しきれず

　　　血管壁にマクロファージが溜まり、さらにプラークが大きくなっていき

　　　ます。

 

□・・正常な動脈

　　　　　動脈は外から外膜・中膜・内膜の３層からなる。もっとも内側は内皮細胞で覆

　　　     われ、正常な動脈はしなやかで肥厚していない。

　　 □・・内膜が傷ついた動脈

　　　　　 内皮細胞が傷つき、そこからコレステロールが入り込んで沈着。

 　　□・・狭窄が進んだ状態

　　　　　 プラークの表面に亀裂ができ、修復のために血小板が集まって内腔が狭くなる。□・・血流が減少、または途絶える

　　　　　 プラークが破れたり、血栓が大きくなったりして、血流が極端に減少、あるい

　　　　　 は途絶えてしまう。

 

＜以下、次回＞