FC町田ゼルビア…「大躍進J１成就」

　

「FC町田ゼルビア」・・大躍進J1成就

☆☆☆　全員で勝ち取った昇格　☆☆☆

　サッカーJ2首位のFC町田ゼルビアが22日、来季のJ1昇格を決めた。アウエーでロアッソ熊本を３－０で下し、自動昇格する2位以内を確定させた。町田市をホームタウンとするクラブは、長年の悲願だったトップリーグ初昇格を達成し、選手やサポーターらが歓喜に沸いた。

 

　勝てば自力で昇格をつかむことができた熊本戦。

試合終了のホイッスルが鳴った後、選手たちは多くのサポーターがいるゴール裏に駆けつけ、肩を組んで飛び跳ねて、喜びを表した。

　決勝で歴史を塗り替えた。前半終了間際にMF宇野禅斗選手がミドルシュートを決めて先制。後半は積極的に攻め込んで追加点を奪った。

　「1年間頑張ってきたので、ほっとした」

　３点目を挙げたMF下田北斗選手はそう振り返り、「全員で勝ち取った昇格です」と胸を張った。

 

　J１への切符は悲願だった。

　クラブのルーツは、企業チームではなく、町田の小学生選抜チーム。２０１２年にJ２入りを果たしたが、１年でJFLに降格。その後、１６年に再昇格後、１８年にJ２で４位となるも、J1ライセンスを取得できず、J１昇格のチャンスを逃した。転機は１８年オフ。IT大手のサイバーエージェントが経営権を取得し、戦力強化や施設整備が進んだ。

　そして、今期から指揮を執るのは、高校サッカー強豪校・青森山田を28年率いた黒田剛監督。プロ未経験だった「名将」のもと、今期は堅守速攻で序盤から首位を快走する大躍進をみせ、昇格まで駆け抜けた。

　「選手やスタッフがぶれることなくしっかりと我々のサッカーを貫いてくれた。感謝しかない」・・黒田監督は試合後、そう声を振り絞った。

　キャプテンのDF奥山政幸選手は言う。「勝てないときも信じて後押ししてくれたサポーターのおかげ」。

　次のホーム戦で勝って、J2優勝というもう1つの目標達成も誓った。

（以下、省略・・・［資料：朝日新聞　2023．10.23　より抜粋］）

 

＜少年チームがルーツの市民クラブが、ついにJ１へ。町田の長年の夢がかなった瞬間！という。シニアの知人が、数日前に、ある会合で挨拶に来て、「応援してください」と言っていたあの時の顔を思い出すと、こみ上げるものがあった。HS＞