昼下がりのコーヒー

 ＜昼下がりのコーヒー＞
　渋谷の“道玄坂上”からR246を駅方向へ少し下ったところ
に「CAFFE　VELXXX」というコーヒーショップがある。
　
「街角のカフェに集い、カップを手に会話を弾ませる人々の
楽しそうな姿・・・。ヨーロッパには、古くから愛され、親
しまれてきたカフェの伝統が今も脈々と息づいています。・・
・中略・・私たちが目指すのもそんなカフェです。・・後略」
・・と、社長のメッセージがあります。（会社情報による）
 
　ヨーロッパ（例えばニースとかプロヴァンスにあるような、
テラスがあって、地中海を眺めながらゆったりとコーヒーを）
という程ではないが、街角のカフェ的な雰囲気と大衆向けの
料金で人気があるようです。BGMでモダンジャズを流してくれ
るのが私のお気に入りだ。（「テイクファイヴ）は懐かしい曲の一つだ）
私は、ほとんど毎日昼休みにはここのコーヒーで寛ぐことに
している。もうかれこれ３年近くも通っていることになる。
しかし、時折、となり近所に遠慮会釈ない大声でしゃべりまくる
集団と出くわす時がある。また、平気で携帯通話を長々とする人
もいる。とても寛ぎどころではない。そんな日は、今日は運が
悪かったとあきらめて帰ることにしている。
 
　時々昼食（軽食）という時もある。メニューは決まってサンド
イッチとアメリカンコーヒーである。
“シュガーとミルクは1個でいいですか？”と聞いてくる。
私は、「ダイエットシュガー１袋で、ミルクはいりません」
と答える。
　夏でもアメリカン＆ダイエットシュガーを定番にしているが、
そういう客はあまりいないのか、２～３回顔を合わせた店員（ウ
エイトレスというのでしょうか）は、大抵“これでいいですか？”
とアメリカン＆ダイエットシュガーを用意してくれる。
＜このくだりは、以前にもブログに書いたことがある＞
 
　数日前のこと。注文したアメリカンを差し出してくれたウエイ
トレスさんと目があって、先方から“お久しぶりです！”と挨拶
があった。
「やあ、久しぶりです・・勤務時間帯が変わったんですか？
あまり見えませんでしたね。」と言ったら、彼女曰く、“あのう、
実はいったん会社を止めたのですが、また復活したんです″という。
「そうですか、それは良かった。又よろしくね」
 
さりげない会話だが、その日のコーヒーは、日本人的な
「誠実さ」と「和（なごみ）］がブレンドされたような素敵な味
（気分のせい？）のように思えました。